Les vitrines vacantes deviennent de plus en plus visibles dans le capital de la consommation, alors que les petits détaillants sont expulsés par des investisseurs fortunés Promenez-vous dans presque toutes les grandes rues de New York, comme la Cinquième Avenue près de Trump Tower ou la Madison Avenue, du centre-ville à l’Upper East Side. Peut-être s’aventurer sur Canal Street ou dans le West Village, autour de Bleecker, et certaines des zones de vente les plus chères au monde sont inondées de devantures de magasins vacants. Les célèbres cinémas Lincoln Plaza de l’Upper West Side ont annoncé plus tôt cette semaine la fermeture du mois prochain. Un coup dur pour les cinéphiles de la ville, mais aussi un signe des effets de la gentrification rapide, associée à l’innovation technologique, sur la ville. Au cours des dernières années, des milliers de petits détaillants ont fermé leurs portes, remplacés par des chaînes nationales. Quand ils échouent aussi, les magasins restent vacants et les propriétaires, souvent des investisseurs institutionnels, ne veulent pas baisser les loyers. « Depuis trop longtemps, ils ont fait du mal »: la lutte pour supprimer les monuments offensifs à New York Read more Helen Rosenthal, membre du conseil de New York, a récemment découvert 12% des magasins sur un tronçon de l’Upper West Side est inoccupé et «à louer». L’image est répétée à l’échelle nationale. En octobre, les États-Unis ont dépassé le précédent record de fermeture de magasins établi après la crise financière de 2008. Le refrain commun est que la dévastation est le produit d’un changement profond de la consommation en ligne, Amazon étant fréquemment identifié comme le principal responsable. Mais c’est peut-être une simplification excessive. «Ce n’est pas Amazon, c’est un loyer», déclare Jeremiah Moss, auteur du site Web et du livre Vanishing New York. «Au fil des décennies, les petites entreprises ont résisté à la faillite et à la criminalité élevée à New York dans les années 70. Les entreprises pourraient survivre sur Internet, mais elles ont besoin d’un loyer raisonnable pour le faire. » Une partie du problème tient à la composition changeante des propriétaires de New York. Beaucoup ne sont plus des entreprises phares, mais des investisseurs institutionnels et des fonds de couverture qui ne veulent pas baisser leurs loyers pour les adapter aux conditions du marché de détail. «Ils dirigent de petites entreprises en dehors de la ville et les remplacent par chaînes de magasins et les entreprises de luxe temporaires », explique Moss.
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