Début octobre, le maître de quai du West 79th Street Boat Basin à New York a déclaré que cela faisait un moment qu’elle n’avait pas vu passer l’un des panneaux d’affichage LED géants et clignotants. Il en était de même à Chelsea Piers sur la rivière Hudson et à Liberty Landing Marina du côté New Jersey de la rivière Hudson.
Le calme visuel sur les voies navigables autour de Manhattan a été un répit bienvenu pour de nombreux plaisanciers à la suite de l’action des législateurs de New York dans une longue bataille pour arrêter l’utilisation de panneaux d’affichage numériques flottants – les types avec des écrans de 1 200 pieds carrés composés de LED clignotantes des lumières qui transforment les voies navigables en un défilé publicitaire au néon clignotant qui rappelle Times Square.
En mars, le maire de New York, Bill De Blasio, a annoncé que la ville avait intenté une action en justice devant un tribunal fédéral alléguant que les panneaux créaient une « nuisance publique » et réclamait des sanctions pouvant aller jusqu’à 25 000 $ par infraction et par jour impliquant leur utilisation. Puis, en août, le gouverneur de l’État de New York, Andrew Cuomo, a signé une interdiction pure et simple de les panneaux d’affichage numériques dans la loi, indiquant clairement qu’il était d’accord avec les résidents et les plaisanciers qui voulaient que la nature prévale en ce qui concerne les vues sur les voies navigables. Cette loi à l’échelle de l’État est entrée en vigueur immédiatement.
« Ces panneaux d’affichage flottants sont une nuisance qui ravage nos côtes et détourne l’attention de la grande beauté naturelle de nos voies navigables », a déclaré Cuomo dans un communiqué de presse. « Cette action contribuera à rendre nos eaux plus agréables et plus sûres pour tous. »
La législation a été coparrainée par le sénateur de l’État de New York, Brad Hoylman, un démocrate de Manhattan qui a déclaré à Soundings qu’il avait reçu de nombreuses plaintes de résidents concernant la pollution visuelle et de plaisanciers concernant les risques pour la sécurité, en ce qui concerne ce qu’il considérait comme le » monstruosités flottantes » sur les fleuves Hudson et East.
« C’est incroyable ce qu’ils peuvent faire avec les panneaux numériques de nos jours », a-t-il déclaré. « C’est comme un très grand écran de télévision flottant sur la rivière juste devant vous. C’est dangereux pour les bateaux. Personne ne veut le voir. C’est dangereux pour les conducteurs. Il s’agit d’une nouvelle technologie dont je pense que nous avions besoin pour nous assurer que les municipalités locales pouvaient agir, c’est donc ce que nous avons fait.
Ce n’est pas la première fois que la société qui fabrique les panneaux d’affichage, Ballyhoo Media, voyage entreprise New York se heurte à un refus légal. En 2017, lorsque les écrans numériques sont apparus sur les voies navigables de Floride, les législateurs de Miami Beach ont tenté de les interdire. Ils ont fini par les interdire dans certaines parties de la baie de Biscayne, mais la société a continué à faire de la publicité sur d’autres voies navigables locales.
Beaucoup d’argent est en jeu avec la technologie. Alors que personne de Ballyhoo Media ne répondrait aux multiples demandes de commentaires de Soundings, le PDG de Ballyhoo, Adam Shapiro, a déclaré au Miami Herald en mars qu’environ 100 000 personnes par jour et 500 000 autres par jour à New York voyaient les panneaux d’affichage que Ballyhoo utilise pour commercialiser le cours d’eau. Ces audiences métropolitaines considérables se traduisent par d’importants revenus publicitaires. Digiday, un magazine spécialisé couvrant les industries des médias et du marketing, a rapporté que le prix approximatif pour un spot de 30 secondes dans une boucle de deux minutes sur les bateaux coûte 55 000 $ à New York et 35 000 $ à Miami, avec un achat publicitaire de quatre semaines.
« C’est comme un très grand écran de télévision flottant sur la rivière juste devant vous. C’est dangereux pour les bateaux. Et personne ne veut le voir.
—Brad Hoylman, sénateur de l’État de New York
Ce genre d’argent est la raison pour laquelle, immédiatement après l’entrée en vigueur de l’interdiction de New York en août, les panneaux d’affichage numériques ont continué à apparaître sur l’eau, dit Hoylman.
Il a estimé que Ballyhoo prenait simplement en compte les amendes nouvellement promulguées, qui seront émises par le département de police de la ville de New York, simplement comme un nouveau coût pour faire des affaires.
« La société se bat toujours », a déclaré Hoylman à Soundings juste après l’entrée en vigueur de l’interdiction. «Ils croient que la loi ne les couvre pas, ce qui est extrêmement inexact. Ils vont être condamnés à une amende pour chaque incident, pour chaque infraction, jusqu’à 5 000 $ par infraction. C’est au NYPD de faire respecter cela.
Il s’est également engagé à promulguer davantage législation si les panneaux d’affichage numériques continuaient d’apparaître sur les voies navigables.
« Je pense que cela s’additionnera et qu’ils comprendront l’image », a déclaré le sénateur. « Si nous devons le faire, nous y reviendrons au moment opportun s’ils persistent. »
Les dockmasters ayant déclaré plus récemment qu’ils n’avaient pas vu les panneaux d’affichage à LED sur les voies navigables depuis un moment, le message a peut-être en effet été transmis que ce type de publicité n’est pas le bienvenu dans les zones de croisière de New York.
« C’est une victoire pour les plaisanciers, pour les utilisateurs du parc, pour les personnes qui apprécient la solitude du bord de la rivière et pour ceux qui se soucient de la sécurité », a déclaré Hoylman. « Je suis content que le gouverneur l’ait signé dans la loi. »